Risiko besar Marseille membuahkan hasil. Sebaliknya, Lyon mungkin akan berakhir di Ligue 2 atau dilarang mengikuti kompetisi Eropa
Beberapa pemain besar di Ligue 1 mengambil risiko besar musim ini. Dengan krisis keuangan yang parah dan semakin dalam di sepak bola Prancis, Marseille dan Lyon mengambil risiko besar. Taruhan itu belum membuahkan hasil bagi semua orang, dan Lyon mungkin harus menghitung uang receh mereka.
“Masa depan klub tidak pasti sejak awal musim; itulah sebabnya, sejak awal, kami menetapkan target untuk lolos ke Liga Champions,” aku bek Lyon Moussa Niakhaté setelah kekalahan 2-0 mereka dari Monaco pada hari Sabtu. Situasi keuangan klub sangat buruk. Dengan utang sebesar €540 juta, keputusasaan mencengkeram Lyon musim ini.
Alih-alih menerapkan aturan yang ketat, pemilik John Textor justru nekat mencari tempat di Liga Champions, menginvestasikan hampir €150 juta untuk skuad selama musim berlangsung dan membuat keputusan kontroversial dengan memecat Pierre Sage yang sangat populer dan mendatangkan mantan manajer Milan Paulo Fonseca. Textor mengatakan keputusan memecat Sage sepenuhnya didorong oleh kebutuhan untuk lolos ke Liga Champions. Meskipun mendapat dorongan jangka pendek, Fonseca tampaknya tidak akan membawa Lyon ke tanah yang dijanjikan. Biaya kegagalan bisa berupa degradasi ke Ligue 2, atau bahkan larangan bermain di sepak bola Eropa.
Degradasi administratif DNCG masih membayangi klub, yang harus meyakinkan pengawas keuangan sepak bola Prancis bahwa situasinya telah membaik sejak sanksi sementara awal musim ini. Namun, DNCG bukan satu-satunya yang khawatir.
UEFA juga prihatin dengan situasi yang sedang berlangsung dan ada pembicaraan untuk mencegah Lyon ikut serta dalam kompetisi Eropa musim depan, jika mereka lolos. Lyon berada di urutan ketujuh di Ligue 1 dengan satu set pertandingan yang harus dimainkan, jadi memiliki peluang bagus untuk lolos ke Liga Europa atau Liga Konferensi. Ada rumor di Prancis bahwa UEFA akan memberi sanksi kepada klub tersebut tetapi pada akhirnya mengizinkan mereka untuk berkompetisi di Eropa. Namun, tidak ada yang pasti.
Mengingat kekacauan tersebut, saham Textor di antara penggemar Lyon telah anjlok. Pemilik Amerika itu dicemooh oleh para penggemar tandang di Stade Louis II pada hari Sabtu. Dia juga menjadi subjek spanduk yang membuat permainan kata-kata kasar yang melibatkan Eagle Football yang mengambang di bursa saham dan buah zakar Nasser Al-Khelaifi. Itu tidak menggambarkan Textor dengan kata-kata yang menyanjung. Pertengkaran publiknya dengan mantan presiden Jean-Michel Aulas, yang keduanya saling menuduh atas kekacauan keuangan saat ini, tidak banyak membantu untuk memperkuat posisinya.
Taruhan Lyon gagal; taruhan Marseille tidak. “Tanpa Liga Champions, ini akan menjadi bencana,” aku direktur olahraga Marseille Medhi Benatia bulan lalu. “Kami menerima taruhan dan ada pengambilan risiko dari para pembuat keputusan. Berada di Liga Champions adalah hal mendasar.”
Setelah finis di peringkat kedelapan liga musim lalu dan gagal tampil di Eropa, Marseille berinvestasi besar-besaran di musim panas, merekrut Adrien Rabiot, Mason Greenwood, Amine Gouiri, Elye Wahi, Ismaël Bennacer, dan Pierre-Emile Højbjerg, serta manajer Roberto De Zerbi. Klub tersebut diperkirakan akan kehilangan €80 juta musim ini, harga yang dianggap perlu oleh pemilik Frank McCourt untuk kembali ke Liga Champions, yang mereka dapatkan pada hari Sabtu berkat kemenangan 3-1 atas Le Havre. Kegagalan akan membuat pengeluaran mereka berkurang drastis.
“Tanpa Liga Champions, tidak ada yang akan normal,” aku Benatia. Tekanan untuk meraih sukses sudah terasa sepanjang kampanye: De Zerbi secara terbuka mengajukan pengunduran dirinya pada bulan November sebelum bertahan; presiden klub, Pablo Longoria, dilarang bermain selama 15 pertandingan setelah ia menuduh wasit melakukan “korupsi”; dan ada petualangan dua minggu skuad ke Roma – sebuah tindakan ekstrem untuk memfokuskan pikiran dan menarik diri dari apa yang dianggap sebagai atmosfer beracun di kota asal mereka. Namun, tidak seperti Lyon, taruhan mereka berhasil.
Yang lain tidak mengambil risiko seperti itu. Monaco, sebuah negara yang terkenal dengan kasinonya, tidak mengambil risiko. “Kami harus menghadapi tanggung jawab kami kepada DNCG dan UEFA. Beberapa klub berjuang dengan ini. Saya tidak ingin menempatkan kami dalam risiko. Ini membatasi kami di pasar,” kata CEO Monaco Thiago Scuro pada bulan Januari. Itu tidak berarti bahwa tidak akan ada konsekuensi jika mereka gagal kembali ke Liga Champions.
“Saat Anda menjadi manajer Monaco, Anda selalu berada di bawah tekanan,” kata Adi Hütter setelah Monaco mengamankan tiket mereka ke Liga Champions musim depan berkat kemenangan atas Lyon. “Terkadang Anda merasa seperti memiliki sekarung batu di punggung Anda dan sekarang saya merasa sangat ringan.” Nice, yang menghabiskan sedikit uang musim ini karena pemiliknya, Ineos, fokus pada Manchester United, berada dalam situasi yang sama. “Lebih penting bagi klub lain [untuk lolos ke Liga Champions] daripada kami,” kata Franck Haise sebelum kekalahan mereka dari Rennes akhir pekan ini. “Saya tidak tahu apakah itu membuat kami beruntung. Bagaimanapun, tidak ada tekanan dari manajemen klub, dari DNCG,” tambahnya. Nice masih bisa lolos ke Liga Champions jika mereka mengalahkan Brest pada hari terakhir musim. Ketika keadaan sedang sulit, keputusasaan Lyon dan Marseille muncul ke permukaan. Dan situasi keuangan di sepak bola Prancis semakin memburuk. Presiden Asosiasi Sepak Bola Prancis, Philippe Diallo, telah berbicara tentang masalah “struktural” dalam permainan domestik. Itu terjadi sebelum DAZN, yang baru menjadi penyiar Ligue 1 pada awal musim, mengumumkan bahwa kesepakatan lima tahun mereka akan diputus pada musim panas ini.
Implikasi finansialnya berpotensi menghancurkan dan keputusasaan yang ditunjukkan oleh beberapa pemain besar Ligue 1 musim ini dapat menular, dengan kebutuhan akan sepak bola Eropa yang lebih besar dari sebelumnya. Tak pelak, beberapa klub akan meninggalkan kasino dengan tangan hampa dan itulah kekhawatirannya.
