Eksklusif: Operasi Wedlock berlangsung hingga 20 tahun dan membawa tim MI5 ke seluruh dunia di tengah kepanikan tentang ‘Philby lainnya’
Pimpinan mata-mata Inggris terpaksa meluncurkan salah satu investigasi paling sensitif dan berisiko sejak perang dingin karena kekhawatiran bahwa seorang perwira senior di dinas intelijen asing MI6 adalah agen ganda Rusia.
Perburuan besar-besaran terhadap terduga mata-mata, yang disebut Operasi Wedlock, dijalankan oleh badan intelijen saudara MI6, MI5, yang mengerahkan tim yang terdiri dari hingga 35 petugas pengawasan, perencanaan, dan meja, yang melakukan perjalanan ke seluruh dunia.
The Guardian diberi tahu bahwa satu perjalanan membawa seluruh tim pengawasan ke Timur Tengah selama lebih dari seminggu, di mana para petugas ditempatkan di rumah persembunyian CIA. Perjalanan ini sangat berbahaya, karena para petugas melakukan perjalanan ke negara itu tanpa sepengetahuan pemerintahnya, dan akan melanggar hukum menurut hukum internasional.
Penyelidikan tersebut diyakini telah berlangsung dalam satu bentuk atau lainnya hingga 20 tahun, tetapi MI5 tidak dapat memastikan apakah intelijen Inggris memiliki mata-mata – yang memunculkan kemungkinan bahwa seorang agen mungkin lolos setelah memata-matai Rusia.
“Kami pikir kami memiliki Philby lain di tangan kami,” kata seorang sumber, merujuk pada Kim Philby, agen ganda MI6 yang terkenal yang merupakan bagian dari sekelompok warga Inggris yang direkrut oleh Uni Soviet, yang dikenal sebagai jaringan mata-mata Cambridge.
MI6, Secret Intelligence Service, adalah badan mata-mata Inggris yang bertanggung jawab atas pengumpulan intelijen luar negeri dan penanganan agen; MI5, Security Service, adalah badan intelijen domestik yang menilai ancaman terhadap keamanan nasional Inggris.
Investigasi MI5 dimulai pada tahun 1990-an dan dipahami telah berlanjut hingga setidaknya tahun 2015. Saat itu, petugas yang menjadi target tim Wedlock telah meninggalkan MI6, yang mempekerjakan 2.500 staf di
Informasi tentang dugaan mata-mata tersebut datang dari CIA di AS, yang yakin bahwa seorang pejabat intelijen Inggris yang bekerja di London telah menyampaikan rahasia ke Rusia.
Selama sebagian investigasi, dinas intelijen rahasia Rusia, FSB, dijalankan oleh Vladimir Putin.
Seorang sumber yang mengetahui operasi tersebut mengatakan: “[Kami diberi tahu] targetnya adalah mata-mata Rusia … AS yakin ia membocorkan informasi ke Rusia. Ia adalah tersangka 1A. Pekerjaan itu dianggap lebih serius daripada yang pernah dilakukan [MI5] lainnya. Wedlock mengalahkan semuanya.”
Operasi tersebut dimulai pada pertengahan hingga akhir tahun 1990-an setelah CIA memberi tahu rekan-rekannya di intelijen Inggris tentang kekhawatirannya.
Buku yang baru-baru ini diterbitkan, The Spy in the Archive: How One Man Tried to Kill the KGB, oleh mantan koresponden keamanan BBC Gordon Corera, merujuk pada episode tersebut. Buku tersebut mengatakan CIA khawatir bahwa seorang perwira MI6 telah “dikhianati oleh Moskow”, tetapi tidak jelas siapa orangnya.
The Guardian telah menemukan bahwa Inggris mengidentifikasi mata-mata yang diduga dan tim spesialis MI5 ditugaskan untuk mengikutinya. Tim tersebut tidak beroperasi dari markas MI5 di Thames House di Westminster.
Karena sensitivitasnya, perwira yang memimpin pengawasan tersebut diberi pengarahan tentang operasi tersebut di sebuah gereja, menurut sebuah sumber. Beberapa dari mereka yang dipilih untuk terlibat dalam operasi tersebut awalnya diberi tahu bahwa mereka akan mengikuti latihan, dan baru diberi kerangka acuan ketika mereka berada di luar Thames House.
Tim pengawasan Wedlock bermarkas di sebuah gedung di Wandsworth, London selatan – dekat dengan gedung tepi sungai MI6 di Vauxhall. Para perwira tersebut beroperasi di sana dengan nama bisnis keamanan palsu.
Saat itu, tim diberitahu bahwa target memiliki peran senior di MI6 dengan akses ke berbagai materi yang sangat sensitif. Tim operasi teknis MI5, yang saat itu dikenal sebagai A1, secara diam-diam membobol rumah perwira MI6 dan memasang alat penyadap dan video. Sebuah siaran langsung memancarkan gambar kembali ke ruang operasi.
Sebuah mobil MI5 di luar rumahnya dipasangi kamera di dalam kotak tisu di langkan di belakang kursi belakang, kata seorang sumber. Pengawasan ekstensif tersebut menyoroti beberapa perilaku yang menimbulkan kekhawatiran, tetapi ini tidak terkait dengan mata-mata, demikian yang diberi tahu oleh Guardian.
Selama operasi berlangsung, tim pengintai melacak pergerakannya di luar negeri, mengikutinya ke berbagai kota di Eropa, Asia, dan Timur Tengah, sebuah tindakan yang sangat berisiko karena tim tersebut beroperasi di luar yurisdiksi MI5.
The Guardian telah diberi tahu bahwa tim tersebut dikirim ke negara dengan paspor asli dengan nama palsu, dan para agen diperingatkan bahwa jika mereka ditahan karena alasan apa pun, mereka “sendirian… kami tidak dapat membantu Anda”.
Kekhawatiran tentang tersangka mata-mata begitu besar, sehingga para kepala intelijen menganggap mereka tidak punya pilihan lain.
Pria yang diawasi itu diduga tidak bekerja sendiri, kata seorang sumber. Dua orang lainnya, yang juga bermarkas di London, diduga membantunya. Sumber tersebut mengatakan bahwa Wedlock adalah “operasi yang sangat tidak biasa… yang terlama dalam ingatan baru-baru ini dan mungkin yang paling mahal”.
Sungguh luar biasa jika satu badan intelijen Inggris memata-matai badan intelijen lain, kata sumber tersebut. “MI5 tidak pernah mendapatkan bukti konklusif yang dicarinya,” imbuh mereka. Mereka mengatakan bahwa jika bukan dia, maka kemungkinan MI6 “masih harus mencari mata-mata”.
Salah satu kekhawatiran di antara mereka yang bekerja pada operasi tersebut adalah bahwa target, yang juga seorang spesialis, mungkin menyadari bahwa dirinya tengah diawasi.
