Ehud Olmert mengatakan pemaksaan orang ke kamp akan menjadi pembersihan etnis, dan kemarahan terhadap Israel atas perang Gaza tidak sepenuhnya disebabkan oleh antisemitisme.
Menteri Pertahanan Israel mengusulkan pembangunan “kota kemanusiaan” di atas reruntuhan Rafah akan menjadi kamp konsentrasi, dan pemaksaan warga Palestina ke dalamnya akan menjadi pembersihan etnis, kata mantan Perdana Menteri Israel Ehud Olmert kepada Guardian.
Israel telah melakukan kejahatan perang di Gaza dan Tepi Barat, kata Olmert, dan pembangunan kamp tersebut akan menandai eskalasi.
“Ini adalah kamp konsentrasi. Saya minta maaf,” katanya ketika ditanya tentang rencana yang dipaparkan oleh Israel Katz pekan lalu. Setelah masuk, warga Palestina tidak akan diizinkan keluar, kecuali untuk pergi ke negara lain, kata Katz.
Katz telah memerintahkan militer untuk mulai menyusun rencana operasional pembangunan “kota kemanusiaan” di atas reruntuhan Gaza selatan, yang awalnya akan menampung 600.000 orang dan pada akhirnya seluruh penduduk Palestina.
“Jika mereka [warga Palestina] akan dideportasi ke ‘kota kemanusiaan’ yang baru, maka bisa dibilang ini bagian dari pembersihan etnis. Hal itu belum terjadi,” kata Olmert. Hal itu akan menjadi “interpretasi yang tak terelakkan” dari setiap upaya pembangunan kamp bagi ratusan ribu orang, ujarnya.
Olmert tidak menganggap kampanye Israel saat ini sebagai pembersihan etnis karena, katanya, mengevakuasi warga sipil untuk melindungi mereka dari pertempuran adalah sah menurut hukum internasional, dan warga Palestina telah kembali ke wilayah-wilayah di mana operasi militer telah berakhir.
Proyek “kota kemanusiaan” ini didukung oleh Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, dan penolakan Israel untuk mundur dari wilayah yang direncanakan Katz untuk kamp tersebut merupakan titik kritis dalam negosiasi gencatan senjata yang sedang berjalan, lapor media Israel.
Olmert mengatakan bahwa setelah berbulan-bulan retorika kekerasan, termasuk seruan dari para menteri untuk “membersihkan” Gaza dan proyek-proyek pembangunan permukiman Israel di sana, klaim pemerintah bahwa “kota kemanusiaan” yang bertujuan melindungi warga Palestina tidak kredibel.
“Ketika mereka membangun kamp di mana mereka [berencana] untuk ‘membersihkan’ lebih dari separuh Gaza, maka pemahaman yang tak terelakkan tentang strategi ini [adalah] bukan untuk menyelamatkan [warga Palestina]. Melainkan untuk mendeportasi mereka, mendorong mereka, dan membuang mereka. Setidaknya, tidak ada pemahaman lain yang saya miliki.”
Para pengacara dan cendekiawan hak asasi manusia Israel telah menggambarkan rencana tersebut sebagai cetak biru untuk kejahatan terhadap kemanusiaan dan beberapa telah memperingatkan bahwa jika dilaksanakan, “dalam kondisi tertentu, hal itu dapat dianggap sebagai kejahatan genosida”.
Warga Israel lainnya yang menggambarkan “kota kemanusiaan” yang direncanakan sebagai kamp konsentrasi telah diserang karena membandingkannya dengan Nazi Jerman, padahal pemerintah mengatakan kota itu dirancang untuk melindungi warga Palestina. Yad Vashem, pusat peringatan Holocaust Israel, menuduh seorang jurnalis melakukan “distorsi serius dan tidak pantas terhadap makna Holocaust”.
Olmert, yang memimpin Israel dari tahun 2006 hingga 2009, berbicara kepada The Guardian pada hari pemakaman dua warga Palestina, salah satunya warga negara Amerika, yang dibunuh oleh pemukim Israel, di Tepi Barat yang diduduki.
Kematian terbaru terjadi setelah kampanye intimidasi kekerasan yang telah memaksa penduduk beberapa desa meninggalkan rumah mereka selama dua tahun terakhir.
Serangan-serangan itu merupakan kejahatan perang, kata Olmert. “[Itu] tidak bisa dimaafkan. Tidak dapat diterima. Ada operasi berkelanjutan yang terorganisir, diatur dengan cara yang paling brutal dan kriminal oleh sekelompok besar orang.”
Para penyerang sering disebut “pemuda puncak bukit” di Israel dan digambarkan sebagai ekstremis pinggiran. Olmert mengatakan ia lebih suka istilah “kekejaman puncak bukit” untuk menggambarkan para pemuda yang kampanye kekerasannya yang terus meningkat dilakukan dengan impunitas yang hampir total.
“Tidak mungkin mereka dapat beroperasi secara konsisten, masif, dan meluas tanpa kerangka dukungan dan perlindungan yang diberikan oleh otoritas [Israel] di wilayah [Palestina yang diduduki],” ujarnya.
Olmert menggambarkan para menteri kabinet ekstremis yang mendukung kekerasan di Gaza dan Tepi Barat – di mana mereka telah mengesahkan perluasan permukiman besar-besaran dan mengendalikan penegakan hukum dengan tujuan memperluas perbatasan Israel – sebagai ancaman yang lebih besar bagi keamanan jangka panjang negara itu daripada musuh eksternal mana pun. “Orang-orang ini adalah musuh dari dalam,” katanya.
Penderitaan ekstrem di Gaza dan kekejaman para pemukim di Tepi Barat memicu kemarahan yang semakin besar terhadap Israel yang tidak dapat sepenuhnya dianggap sebagai antisemitisme, kata Olmert.
“Di Amerika Serikat, semakin banyak ungkapan kebencian terhadap Israel,” ujarnya. “Kita meremehkan diri sendiri dengan mengatakan: ‘Mereka antisemit.’ Saya rasa mereka bukan hanya antisemit, saya pikir banyak dari mereka anti-Israel karena apa yang mereka tonton di televisi, apa yang mereka tonton di media sosial.
“Ini reaksi yang menyakitkan namun wajar dari orang-orang yang berkata: ‘Hei, kalian telah melewati batas.'”
Sikap di dalam Israel mungkin mulai berubah hanya ketika orang Israel mulai merasakan tekanan internasional, ujarnya, menyerukan intervensi internasional yang lebih kuat tanpa adanya oposisi politik yang serius di dalam negeri. Ia juga mengkritik media Israel karena gagal melaporkan kekerasan terhadap warga Palestina.
Olmert mendukung kampanye awal melawan Hamas setelah serangan 7 Oktober 2023. Namun, ia mengatakan bahwa, pada musim semi ini, ketika pemerintah Israel “secara terbuka dan brutal” meninggalkan negosiasi untuk mengakhiri pertempuran secara permanen, ia telah sampai pada kesimpulan bahwa negaranya telah melakukan kejahatan perang.
“Malu dan patah hati” karena perang membela diri telah berubah menjadi sesuatu yang lain, ia memutuskan untuk bersuara. “Apa yang bisa saya lakukan untuk mengubah sikap, selain pertama-tama, mengakui kejahatan-kejahatan ini, dan kedua, mengkritiknya dan memastikan opini publik internasional tahu bahwa ada suara-suara [lain], banyak suara di Israel?” tanyanya.
Ia mengaitkan apa yang disebutnya kejahatan perang dengan kelalaian dan kesediaan untuk menoleransi tingkat kematian dan kehancuran yang tidak bermoral, alih-alih kampanye kebrutalan yang terorganisir. “[Apakah para komandan] memberi perintah? Tidak pernah,” kata Olmert.
Sebaliknya, ia yakin militer mengabaikannya ketika hal-hal yang dilakukan pasti akan “menyebabkan terbunuhnya sejumlah besar orang yang tidak terlibat”. Ia berkata: “Itulah sebabnya saya tidak dapat menahan diri untuk tidak menuduh pemerintah ini bertanggung jawab atas kejahatan perang yang dilakukan.”
Terlepas dari kehancuran di Gaza, sebagai perdana menteri Israel terakhir yang secara serius berupaya mencapai solusi negosiasi dengan Palestina, Olmert masih berharap solusi dua negara dapat terwujud.
Ia bekerja sama dengan mantan menteri luar negeri Palestina, Nasser al-Kidwa, untuk mendorong solusi tersebut di tingkat internasional, dan bahkan yakin bahwa penyelesaian bersejarah dapat tercapai – berakhirnya perang di Gaza dengan imbalan normalisasi hubungan dengan Arab Saudi – jika saja Netanyahu mampu atau bersedia menerimanya.
Sebaliknya, Olmert terkejut melihat Netanyahu, seorang pria yang memiliki surat perintah penangkapan atas kejahatan perang dari Mahkamah Pidana Internasional, mencalonkan Donald Trump untuk hadiah Nobel perdamaian.
