Bek Eintracht Frankfurt, Nathaniel Brown, telah menerima panggilan pertamanya ke tim nasional senior Jerman untuk kualifikasi Piala Dunia mendatang. Pemain berusia 22 tahun dengan dwi kewarganegaraan ini, yang masih memenuhi syarat untuk Amerika Serikat, dapat secara permanen mengikat masa depan internasionalnya dengan Jerman jika ia tampil di salah satu pertandingan kompetitif.
Brown masuk dalam skuad Nagelsmann untuk kualifikasi
Pelatih kepala Jerman, Julian Nagelsmann, memasukkan Brown ke dalam daftar 23 pemainnya untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 mendatang melawan Luksemburg pada 10 Oktober dan Irlandia Utara pada 13 Oktober. Panggilan ini merupakan terobosan signifikan bagi bek Frankfurt tersebut setelah penampilannya yang impresif di Bundesliga dan Liga Champions musim ini. Pemanggilan Brown terjadi di tengah restrukturisasi pertahanan Jerman setelah penampilan mengecewakan mereka di Euro 2024 di kandang sendiri.
Menutup Pintu ke USMNT
Lahir di Frankfurt dari ayah berkebangsaan Amerika dan ibu berkebangsaan Jerman, Brown telah mempertahankan kelayakan untuk kedua negara tersebut selama masa perkembangannya. Meskipun tumbuh besar sepenuhnya di sistem pemain muda Jerman, warisan Amerika yang diwariskan ayahnya memberikan jalur internasional alternatif yang potensial, yang kini tampaknya semakin mustahil terwujud.
“Tentu saja,” kata Brown dalam sebuah video yang dirilis Frankfurt pada bulan Juli, ketika ditanya apakah ia pernah berpikir untuk bermain untuk AS. “Ada juga kontak, tetapi saya lahir di Jerman dan saya pernah bermain untuk tim U-21.”
Perkembangan Brown di jajaran pemain muda Jerman mencapai puncaknya dengan peran kuncinya di tim U-21 yang mencapai final Kejuaraan Eropa melawan Inggris pada bulan Juni.
Terobosan di Frankfurt
Peningkatan pesat Brown di level klub telah mempercepat karier internasionalnya melampaui ekspektasi awal. Setelah bergabung dengan akademi Eintracht Frankfurt pada usia 13 tahun, ia berkembang melalui sistem pemain muda mereka sebelum memantapkan dirinya sebagai pemain reguler tim utama musim lalu di bawah pelatih kepala Dino Toppmöller. Bek serba bisa ini telah menjadi starter di kelima pertandingan Bundesliga Frankfurt dan kedua pertandingan Liga Champions mereka musim ini, menyumbang tiga gol di semua kompetisi sekaligus menunjukkan fleksibilitas taktis di berbagai posisi di lini belakang.
Dua kewarganegaraan di AS
Meskipun AS gagal mendapatkan Brown, mereka telah meraih berbagai tingkat keberhasilan dalam merekrut pemain dengan dua kewarganegaraan. Rekrutan terbaru mereka adalah Damion Downs dan Noahkai Banks, yang juga berkebangsaan Jerman dan Amerika. Downs telah bermain dalam enam pertandingan untuk AS di tahun pertamanya bersama program tersebut. Banks telah tampil untuk skuad U-20 AS dan dipanggil ke kamp pelatihan senior bulan September. Meskipun ia tidak menerima caps pertamanya, kehadirannya di kamp pelatihan merupakan pertanda positif.