Kapal pesiar berbendera Inggris yang dioperasikan oleh Freedom Flotilla Coalition yang pro-Palestina melakukan upaya simbolis untuk mengirimkan bantuan
Militer Israel mengambil alih sebuah kapal yang mencoba mengirimkan makanan untuk warga Palestina di Gaza pada dini hari Senin pagi, dan membawa awaknya yang terdiri dari aktivis termasuk Greta Thunberg ke pelabuhan Israel.
Madleen melakukan upaya simbolis untuk menerobos blokade Gaza dan meningkatkan kesadaran akan “krisis kelaparan” yang mengancam.
Kapal itu tidak mungkin berhasil melewati blokade laut Israel di wilayah tersebut, tempat para ahli yang didukung PBB telah memperingatkan tentang kelaparan yang mengancam, dan puluhan orang telah dibunuh oleh pasukan Israel yang mencoba mencapai pusat distribusi makanan.
Bahkan mencoba mencapai Gaza dengan kapal berisiko. Pada bulan Mei, kapal lain yang berlayar sebagai bagian dari Freedom Flotilla Coalition, kelompok yang mengatur pelayaran Madleen, terbakar di lepas pantai Malta dan mengeluarkan SOS setelah apa yang dikatakan kelompok itu sebagai serangan oleh pesawat nirawak Israel. Militer Israel menolak berkomentar.
Pada tahun 2010, sembilan aktivis tewas ketika pasukan komando Israel menyerbu armada kecil kapal yang mencoba membawa pasokan termasuk bahan bangunan ke Gaza. Israel mulai memblokade Gaza pada tahun 2007.
Di antara komunikasi terakhir dari Madleen sebelum kehilangan komunikasi adalah foto yang memperlihatkan 12 awak berkumpul dalam sebuah lingkaran, mengenakan jaket pelampung, dengan tangan di udara.
Foto itu diunggah ke media sosial oleh tim yang bekerja sama dengan Anggota Parlemen Eropa Prancis Rima Hassan, yang juga berada di atas kapal. Serangkaian pesan yang direkam sebelumnya dari anggota awak dirilis secara daring.
“Jika Anda melihat video ini, kami telah dicegat dan diculik di perairan internasional,” kata Thunberg dalam pesan singkat, mendesak keluarga, teman, dan pendukung untuk menekan pemerintah Swedia agar membebaskannya sesegera mungkin.
Tak lama kemudian, Kementerian Luar Negeri Israel mengatakan bahwa awak kapal dibawa ke Israel dan “diharapkan untuk kembali ke negara asal mereka”, dan menindaklanjutinya dengan mengunggah gambar Thunberg yang ditawari roti lapis.
Israel tidak memiliki kewenangan hukum untuk menahan awak Madleen di perairan internasional dan menyita bantuan di atas kapal, yang meliputi makanan, susu formula bayi, dan perlengkapan medis, kata Huwaida Arraf, seorang pengacara hak asasi manusia dan penyelenggara Freedom Flotilla.
“Penangkapan ini jelas-jelas melanggar hukum internasional dan menentang perintah mengikat ICJ yang mengharuskan akses kemanusiaan tanpa hambatan ke Gaza. Para relawan ini tidak tunduk pada yurisdiksi Israel dan tidak dapat dikriminalisasi karena memberikan bantuan atau menentang blokade ilegal – penahanan mereka sewenang-wenang, melanggar hukum, dan harus segera diakhiri.”
Madleen yang berbendera Inggris berlayar pada saat tekanan internasional meningkat terhadap Israel atas kelaparan warga Palestina di dalam Gaza. Sebagai tanggapan yang jelas terhadap sejumlah besar publisitas yang dihasilkan oleh kelompok tersebut, kementerian luar negeri Israel menyerang awak kapal tersebut sebagai “selebriti” di “kapal pesiar swafoto”.
Menteri luar negeri Israel, Israel Katz, melontarkan serangan pribadi terhadap Thunberg dan kru lainnya dalam sebuah posting di X, dan mengatakan mereka akan diminta menonton film tentang serangan Hamas pada 7 Oktober 2023, yang memicu perang. Sekitar 1.200 orang tewas, sebagian besar warga sipil, dan 250 orang dibawa ke Gaza, di mana 55 orang masih disandera.
Serangan Israel di Gaza sejak saat itu telah menewaskan lebih dari 54.000 warga Palestina, sebagian besar dari mereka adalah wanita, anak-anak, dan orang tua, serta melukai lebih dari 125.000 orang, menurut otoritas kesehatan di wilayah tersebut, yang angkanya terbukti akurat dalam konflik-konflik sebelumnya.
Sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza telah dipaksa meninggalkan rumah mereka dan mengungsi beberapa kali, dan bulan lalu para ahli keamanan pangan memperingatkan wilayah itu berada pada “risiko kelaparan yang kritis”.
Pelapor khusus PBB untuk hak asasi manusia di wilayah Palestina yang diduduki meminta Inggris untuk mengamankan pembebasan Madleen dan awaknya serta mendesak negara lain untuk menentang blokade tersebut.
“Setiap pelabuhan Mediterania harus mengirimkan kapal-kapal berisi bantuan, solidaritas, dan kemanusiaan ke Gaza,” tulis Francesca Albanese di X. “Mematahkan pengepungan adalah tugas hukum bagi negara-negara, dan keharusan moral bagi kita semua.” Pada hari Minggu, sedikitnya belasan warga Palestina tewas saat mencoba mendapatkan makanan, terkena tembakan Israel saat mereka menuju dua pusat distribusi makanan yang dikelola oleh kelompok logistik yang didukung AS dan Israel. Israel mengatakan telah melepaskan tembakan peringatan kepada orang-orang yang mendekati pasukannya.
