Para senator bersidang untuk ‘vote-a-rama’ di mana mereka akan mengusulkan amandemen, mungkin selama berjam-jam
Senat AS dari Partai Republik pada hari Senin akan melakukan dorongan terakhir untuk meloloskan “satu RUU besar dan indah” Donald Trump, sebuah RUU pajak dan belanja besar yang diminta presiden untuk siap ditandatangani pada hari Jumat.
Para senator bersidang di Capitol untuk sebuah proses yang dikenal sebagai “vote-a-rama”, di mana para anggota parlemen akan mengusulkan amandemen terhadap undang-undang tersebut selama berjam-jam. Partai Demokrat, yang secara universal menentang RUU tersebut, diharapkan akan menggunakan proses tersebut untuk memaksa GOP melakukan pemungutan suara yang secara politis rumit yang akan mereka upayakan untuk melawan mereka dalam pemilihan yang akan datang.
Namun semua mata akan tertuju pada Partai Republik, yang akan menggunakan proses tersebut untuk membuat perubahan pada menit-menit terakhir pada teks tersebut sebelum pemungutan suara untuk pengesahan yang dapat dilakukan pada hari Selasa, setelah itu RUU tersebut akan dikembalikan ke DPR untuk keputusan akhir mereka. Pada hari Sabtu, Senat dari Partai Republik setuju untuk memulai perdebatan tentang undang-undang tersebut, tetapi tidak tanpa drama yang substansial. Setelah anggota moderat dari North Carolina, Thom Tillis, menolak untuk memberikan suara mendukung RUU tersebut, Trump menyerangnya dan senator tersebut mengumumkan bahwa ia tidak akan mencalonkan diri lagi tahun depan, yang berpotensi meningkatkan peluang Demokrat untuk mendapatkan kursi di negara bagian yang didominasi warna ungu tersebut.
Saat sesi maraton dimulai pada Senin pagi, John Thune terdengar optimis bahwa langkah tersebut akan segera disetujui oleh majelisnya.
“Mari kita memberikan suara. Ini baik untuk Amerika, ini baik untuk rakyat Amerika, ini baik untuk keluarga pekerja,” kata pemimpin mayoritas Senat tersebut.
Demokrat berhasil memperlambat kemajuan RUU tersebut untuk sementara waktu pada Sabtu malam, dengan menuntut petugas membaca seluruh teks setebal 940 halaman sebelum amandemen dapat dipertimbangkan – sebuah proses yang berlangsung hingga Minggu sore.
Di ruang sidang Senat pada Senin pagi, Chuck Schumer mengatakan RUU tersebut “mencuri layanan kesehatan rakyat, menaikkan tagihan listrik mereka, merampas pekerjaan mereka – semua itu dilakukan untuk membayar keringanan pajak bagi para miliarder”.
Demokrat, kata pemimpin minoritas Senat, akan mengajukan amandemen untuk “melihat sekali dan untuk selamanya apakah Republik benar-benar bersungguh-sungguh dengan semua hal baik yang telah mereka katakan tentang ‘memperkuat Medicaid’ dan ‘melindungi keluarga kelas menengah’, atau apakah mereka hanya berbohong”.
Masih belum jelas apakah cukup banyak suara Republik untuk meloloskan RUU tersebut melalui Senat. GOP hanya mampu menanggung tiga pembelotan, dan Tillis serta Rand Paul dari Kentucky keduanya mengatakan mereka akan memberikan suara menentangnya.
RUU tersebut merupakan prioritas legislatif utama Trump, dan difokuskan secara eksklusif pada masalah pajak dan pengeluaran sehingga dapat disahkan melalui Senat tanpa tunduk pada ambang batas 60 suara filibuster. Langkah tersebut akan memperpanjang pemotongan pajak yang dibuat selama masa jabatan pertama Trump pada tahun 2017, dan menciptakan pengecualian baru untuk tip, lembur, dan bunga pinjaman mobil yang merupakan bagian dari promosi pemilihan kembali presiden.
RUU ini juga akan menyediakan puluhan miliar dolar untuk merekrut agen imigrasi baru, membangun benteng di sepanjang perbatasan AS, termasuk tembok di sepanjang perbatasan selatan dengan Meksiko, dan memperluas kapasitas pemerintah untuk mendeportasi orang.
Untuk mengimbangi biayanya, Partai Republik telah mengusulkan pemotongan Medicaid, yang menyediakan layanan kesehatan bagi warga Amerika berpenghasilan rendah dan penyandang disabilitas, dan program bantuan gizi tambahan, yang juga dikenal sebagai kupon makanan. Mereka juga mengusulkan penghentian sebagian kredit pajak energi hijau yang dibuat di bawah Joe Biden.
Anggota parlemen Republik moderat khawatir pemotongan tunjangan akan merugikan program yang diandalkan konstituen mereka dan membuat rumah sakit pedesaan gulung tikar, dan diperkirakan akan mengusulkan amandemen yang dirancang untuk meredam dampaknya. Yang lain keberatan dengan penghentian insentif energi hijau dengan cepat karena akan menghambat proyek yang sedang berjalan di negara bagian mereka atau menciptakan ketidakpastian bagi investor.
Para pemimpin Republik juga berusaha menenangkan kaum konservatif fiskal di DPR dan Senat yang menuntut RUU tersebut mengurangi defisit anggaran federal Amerika Serikat yang besar. Sebagaimana tertulis, RUU tersebut tampaknya tidak melakukan hal itu – pada hari Minggu, Kantor Anggaran Kongres yang non-partisan memperkirakan hal itu akan menambah defisit sebesar $3,3 triliun hingga tahun 2034.
