Polisi menduga pria itu berteriak ‘Bebaskan Palestina’ saat melemparkan alat pembakar ke arah orang-orang yang berkumpul untuk menunjukkan dukungan bagi sandera Israel di Gaza
Delapan orang terluka dalam sebuah serangan di Boulder, Colorado setelah seorang pria diduga melemparkan alat pembakar ke kerumunan dan berteriak “Bebaskan Palestina”, yang oleh FBI dianggap sebagai “tindakan terorisme”.
Pria berusia 45 tahun, yang diidentifikasi sebagai Mohamed Sabry Soliman, diduga melemparkan alat itu ke sekelompok orang yang berkumpul di zona pejalan kaki untuk melakukan protes damai bagi sandera Israel yang masih ditahan di Gaza.
“Jelas bahwa ini adalah tindakan kekerasan yang ditargetkan dan FBI sedang menyelidiki ini sebagai tindakan terorisme,” kata Mark Michalek, agen khusus FBI, dalam sebuah konferensi pers, mengutip para saksi.
Kepala polisi Boulder Stephen Redfearn sebelumnya menolak menyebut insiden itu sebagai tindakan terorisme, dengan mengatakan masih terlalu dini untuk berspekulasi tentang motif penyerang yang dituduhkan. Ia mengatakan departemen tersebut menerima panggilan sekitar pukul 1.26 siang waktu setempat tentang seorang pria dengan senjata di dekat gedung pengadilan pusat kota dan bahwa orang-orang dibakar.
Ketika polisi menanggapi, mereka menemukan orang-orang dengan luka yang sesuai dengan luka bakar. Seorang tersangka ditunjukkan kepada petugas dan seorang pria ditahan dan kemudian dibawa ke rumah sakit dengan luka ringan.
Redfearn mengatakan polisi sedang menyelidiki “kendaraan yang mencurigakan” di tempat kejadian, dan beberapa blok telah ditutup. Polisi dan regu penjinak bom masih “membersihkan area tersebut dari perangkat”, katanya.
Michalek mengatakan tidak ada bukti bahwa pria itu terkait dengan kelompok yang lebih luas.
Enam orang yang terluka berusia antara 67 dan 88 tahun, kata polisi, dan luka mereka berkisar dari ringan hingga “sangat serius”. Empat orang dibawa ke rumah sakit setempat, sementara dua orang harus diterbangkan ke rumah sakit di Aurora.
Brooke Coffman, seorang mahasiswa di tempat kejadian serangan, mengatakan dia melihat empat wanita tergeletak di tanah dengan luka bakar di kaki mereka, Reuters melaporkan. Salah satu dari mereka tampaknya mengalami luka bakar parah di sebagian besar tubuhnya dan telah dibungkus dengan bendera oleh seseorang, katanya.
Serangan itu terjadi di tengah meningkatnya ketegangan di Amerika Serikat atas perang Israel di Gaza, yang telah memicu peningkatan kejahatan kebencian antisemit serta upaya oleh pendukung konservatif Israel untuk mencap protes pro-Palestina sebagai antisemit. Pemerintahan Donald Trump telah menahan pengunjuk rasa perang tanpa dakwaan dan menghentikan pendanaan untuk universitas-universitas elit AS yang telah mengizinkan demonstrasi semacam itu.
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para korban diserang “hanya karena mereka adalah orang Yahudi” dan bahwa ia percaya otoritas AS akan mengadili “pelaku berdarah dingin itu seberat-beratnya sesuai hukum”.
Gubernur Colorado Jared Polis mengatakan bahwa ia “memantau dengan saksama” situasi tersebut, seraya menambahkan: “Pikiran saya tertuju kepada orang-orang yang telah terluka dan terkena dampak oleh tindakan teror yang kejam ini. Tindakan penuh kebencian dalam bentuk apa pun tidak dapat diterima.”
Pemimpin minoritas Senat Chuck Schumer, seorang Demokrat Yahudi terkemuka, menggambarkan serangan itu sebagai “mengerikan”.
“Kita harus melawan antisemitisme,” katanya.
Serangan itu menyusul penembakan fatal terhadap dua karyawan kedutaan Israel di Washington DC yang menghadiri acara yang diselenggarakan oleh Komite Yahudi Amerika, sebuah kelompok advokasi yang memerangi antisemitisme dan mendukung Israel.
Massa yang menjadi sasaran di Boulder berkumpul untuk sebuah acara yang disebut Run for Their Lives, sebuah aksi jalan kaki untuk menunjukkan dukungan bagi para sandera Israel yang ditahan oleh Hamas di Gaza, menurut sebuah pernyataan oleh Boulder Jewish Community Centre. Kelompok itu bertemu setiap hari Minggu untuk menyerukan pembebasan para sandera.
“Kami turut berduka cita kepada mereka yang menyaksikan serangan mengerikan ini, dan berdoa agar mereka yang terluka segera pulih,” bunyi pernyataan itu. “Ketika peristiwa seperti ini terjadi di komunitas kami sendiri, kami terguncang. Harapan kami adalah agar kami bersatu untuk satu sama lain.”
