Eksklusif: Dokter mengatakan zona udara bersih perlu diperluas, setelah 45.458 kunjungan pada paruh pertama tahun ini – naik dari 31.376 tahun lalu
Data baru dari pusat penelitian dan pengawasan RCGP menunjukkan tingkat serangan asma pada tahun 2025 secara konsisten berada di atas rata-rata lima tahun.
Perburukan asma – serangan yang menyebabkan sesak napas dan sesak dada –, bersama dengan faktor lingkungan dan gaya hidup lainnya, terkait erat dengan polusi udara karena saluran udara pasien dapat teriritasi oleh paparan materi berbahaya, kata RCGP.
Perguruan tinggi tersebut meminta menteri dan wali kota kota-kota besar untuk memperluas zona udara bersih yang ada untuk memerangi konsekuensi kesehatan dari polusi udara.
Dalam wawancara dengan Guardian, Prof Kamila Hawthorne, ketua RCGP, mengatakan: “Dokter umum telah lama membunyikan peringatan tentang dampak buruk polusi udara terhadap kesehatan pasien dan angka-angka terbaru tentang eksaserbasi asma ini sangat memprihatinkan.
“Polusi udara merupakan krisis kesehatan masyarakat yang besar yang sering kali diabaikan, tetapi kita tahu bahwa polusi udara dapat menyebabkan berbagai kondisi fisik dan mental yang serius dan sering kali memperburuk kondisi yang sudah ada pada pasien.
“Kami sangat terdorong oleh upaya para wali kota di kota-kota besar seperti Birmingham dan London untuk mengurangi paparan polusi udara melalui skema seperti inisiatif Ulez, yang melaporkan hasil yang sangat positif.
“Tetapi statistik terbaru ini menunjukkan bahwa kita perlu melangkah lebih jauh, memperluas fokus pada pengurangan polusi udara di komunitas yang paling terdampak.”
Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial mengatakan rencana kesehatan 10 tahunnya, yang akan diterbitkan Kamis depan, akan mengalihkan NHS dari perawatan ke pencegahan.
Penanganan polusi udara harus menjadi bagian utama dari rencana tersebut, kata Hawthorne. “Jika kita tidak mengambil tindakan untuk mengatasi hal ini, pasienlah yang akan menanggung akibatnya – khususnya mereka yang berada di daerah yang secara ekonomi lebih miskin dengan akses yang sudah terbatas ke layanan kesehatan.
“Selain biaya manusia yang sangat besar, hal ini pada akhirnya juga akan mengakibatkan beban yang lebih besar pada NHS yang sudah kewalahan.”
Sarah Sleet, kepala eksekutif Asthma + Lung UK, mengatakan “peningkatan besar” dalam serangan asma “sangat mengkhawatirkan”.
“Meskipun mungkin ada banyak faktor yang berperan, kita tahu bahwa polusi udara dapat mematikan bagi jutaan orang di Inggris yang hidup dengan kondisi paru-paru seperti asma dan penyakit paru obstruktif kronik,” katanya.
“Hal ini dapat memicu serangan yang mengancam jiwa dan memperburuk gejala, membuat orang kesulitan bernapas. Hal ini menghambat pertumbuhan paru-paru anak-anak, dan terpapar polusi udara tingkat tinggi dalam jangka waktu lama juga dapat menyebabkan kondisi paru-paru.
“Namun pemerintah masih belum menunjukkan kemauan politik untuk mengatasi tingkat polusi udara yang beracun, yang di seluruh Inggris jauh lebih tinggi daripada tingkat aman yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia.”
Prof Steve Turner, presiden Royal College of Paediatrics and Child Health, mengatakan bahwa ia “khawatir” dengan meningkatnya serangan asma dan mendesak para menteri untuk “bertindak cepat”.
Sekitar satu dari 10 anak di Inggris menderita asma. Penelitian sebelumnya menunjukkan peningkatan tajam dalam kunjungan ke dokter oleh anak-anak penderita asma setelah seminggu mengalami peningkatan tingkat polusi udara.
“Serangan ini menyedihkan, serius, dan mengancam jiwa, tetapi juga dapat dicegah,” kata Turner. “Paparan polusi udara dengan konsentrasi tinggi meningkatkan risiko terkena asma dan memicu serangan.”
Dr Harry Apperley, seorang peneliti klinis di RCPCH, mengatakan dampak udara beracun terhadap kesehatan anak-anak “sangat besar” karena paru-paru mereka lebih kecil dan mereka bernapas lebih cepat daripada orang dewasa, sehingga menghirup lebih banyak udara dalam waktu yang lebih singkat.
“Di rumah sakit, saya semakin sering melihat anak-anak dan keluarga yang tinggal di atau dekat lingkungan yang membahayakan kesehatan mereka … Politisi dan pembuat kebijakan perlu bertindak. Tidak perlu surat keterangan dokter, atau bahkan kematian seorang anak, untuk membuat perubahan,” katanya.
Seorang juru bicara pemerintah mengatakan: “Polusi udara adalah masalah kesehatan masyarakat yang serius, dan kami berkomitmen untuk mengatasi masalah ini di seluruh negeri.
“Kami telah menyediakan £575 juta untuk mendukung pemerintah daerah dalam meningkatkan kualitas udara dan sedang mengembangkan serangkaian intervensi untuk mengurangi emisi sehingga paparan polusi udara pada semua orang dapat dikurangi.”
