Kylian Mbappé mengatakan kepindahannya ke Real Madrid membantunya “memulihkan mentalnya” dan awal musim yang gemilang telah menunjukkan hal itu.
Penyerang Prancis ini telah mencetak 16 gol dalam 14 penampilan untuk klub dan negaranya, dan hanya gagal mencetak gol dalam satu pertandingan di musim keduanya di ibu kota Spanyol.
Ia membutuhkan waktu hingga pertengahan Januari untuk mencapai jumlah yang sama setelah pindah dari Paris Saint-Germain tahun lalu, tetapi pemain berusia 26 tahun itu mengatakan hidup di luar negeri lebih mudah baginya.
“Saya beradaptasi dengan baik di Madrid, saya sedikit lebih santai di sana,” ujarnya dalam konferensi pers menjelang kualifikasi Piala Dunia di kandang melawan Azerbaijan.
“Ini bukan serangan terhadap Prancis. Gaya hidupnya berbeda, tidak terlalu sibuk dibandingkan di Paris. Saya berhasil memulihkan mental dan mental saya.”
Bulan lalu, Mbappé, yang berlatih secara terpisah pada hari Rabu karena masalah pergelangan kaki tetapi telah menyatakan dirinya fit, melampaui Thierry Henry sebagai pencetak gol terbanyak kedua Prancis dengan gol penaltinya di babak kualifikasi melawan Islandia untuk golnya yang ke-52 bagi tim nasional.
Ia kini mengincar rekor Olivier Giroud dengan 57 gol, tetapi saat ini lebih fokus untuk memperpanjang rekor 100% Prancis di puncak Grup D dan mengamankan tiket kualifikasi.
“Saya rasa saya akan memecahkan rekor itu. Kapannya, saya tidak tahu, saya tidak memikirkannya,” tambahnya.
“Mungkin besok, mungkin nanti. Yang terpenting adalah lolos ke Piala Dunia. Itu akan terjadi dengan sendirinya.
“Saya akan senang ketika itu terjadi dan saya akan terus maju karena ada sesuatu yang harus dilakukan.
“Tapi ini tim [Azerbaijan] yang menahan imbang Ukraina, jadi kami tidak boleh main-main.
“Taruhannya lebih tinggi daripada mencetak gol, meskipun kami tidak akan menahan diri.”
Pelatih kepala Didier Deschamps sangat menyadari gambaran yang lebih besar dan tidak akan menganggap enteng tim peringkat 124 dunia ini.
“Kami menghormati semua lawan kami. Mereka juga memiliki semangat nasional yang sama dan mengingat hasil terakhir mereka, mereka tidak akan rugi apa-apa,” ujarnya.
“Kami tidak boleh memberi mereka kesempatan untuk menghadapi situasi berbahaya melawan kami.
“Tidak selalu mudah sebagai pemain. Hanya karena kami memiliki enam poin bukan berarti kami sudah lolos.
“Kami boleh mengejek atau mengejek Italia [yang absen di Piala Dunia terakhir], tetapi kami tidak boleh kehilangan ingatan karena kami juga pernah mengalaminya.
“Dalam sepak bola, tidak perlu banyak, saya tidak ingin memberi ruang untuk peluang atau hal-hal yang tidak terduga.”